Маленький ныряльщик - Страница 96

Государь посетовал мне, что на всё, что я советую ему осуществить, попросту не хватает средств. Скажем, в той же Персии вопрос с постройкой железной дороги давным-давно решён положительно для России, однако реально все рельсы уходят на другие направления. Недостаёт ни машинистов, ни стрелочников, ни других важных работников, а выучить детей крестьянских на промышленных рабочих - дело не одного десятилетия. К тому же, кроме транспортных и образовательных вопросов имеют место и другие: оборона и международные отношения, коррупция, чтоб ей неладно, благородные сословия недавно присоединившихся окраин и обычная преступность.

Я мысленно вспомнил о медицине, и перестал наскакивать - перечень получался длинный.

Откланялся, конечно, пока Его Величество не поручил мне обеспечить комплексное решение проблем по всему оглашённому списку. А то как-то я не в меру разухарился. Понимаете, наладить работу сложного механизма или электронной схемы - это мне посильно. А на государственном уровне просто тошно - вечно чего-то не учитываю. Обычно - человеческого фактора, конечно. Потому и занимаюсь конкретными вопросами.

Знаете, опыт человека конца двадцатого и начала двадцать первого века - не пустой звук. Возьмём, к примеру, жесть. Раскатать тонко стальной лист - это не так-то просто. А потом его ещё нужно защитить от коррозии на время транспортировки в месту, где из него свернут консервную банку, которую потом, после наполнения тушёнкой ещё и закупорить надо как следует. Зато армейский сухпай получается добротный, да с галетами, подсушенными в вакуумной печке. Хотя, львиную долю продукта берут те же британцы - вечно они где-то в тёплых краях ходят в длительные экспедиции, вот и нуждаются в полноценном питании. Французский иностранный легион тоже уважает добротно поесть во время своих походов.

Скажете - мелочи, булавочные уколы? Сущие крохи на фоне государственных масштабов? Не спорю. Но полноводные реки стекаются из крошечных ручейков. И чем этих источников больше, тем устойчивей поток. Ну а насчёт будущего - так кое-что мне удалось подготовить. На месте строительства железнодорожного моста через реку Обь появился поселок Александровский, где Можайский разместил двигателистов-турбинистов, занимающихся разработкой моторов для почтовой авиации. Я им нарисовал, как устроен карбюраторный двигатель, потому что бензин на нефтеперегонных заводах всё равно сжигают из-за взрывоопасности, а они его как раз могут использовать.

Тут же выяснилось, что изобретатель Игнатий Костович уже нечто подобное придумал и изготовил для своего дирижабля. Пришлось встречаться с этим человеком и... не сложилось у нас дружбы. Очень уж неудобные вопросы он стал мне задавать. На счёт того, как делить прибыль и кто будет считаться автором разработки. Я-то думал нанять понимающего человека за хорошее жалование, а тут сообразил, что можно нажить кучу неприятностей, и отступился. Тем более, что мне в его двигателе ни зажигание не понравилось, ни система смазки. А такой, как у него, карбюратор нарисовать недолго.

Словом, отдал я свои эскизы двигателистам из конструкторского бюро в Александровске, который мы с Сан Санычем, подумав переименовали Новосибирск.

Признаюсь, самолётный двигатель получился не сразу, но уже самый первый образец эти разумники поставили на телегу. Окрестные жители - а богатенькие люди среди них нашлись - быстренько почуяли запах больших денег, и чуть было не устроили автомобильный бум. Сан Саныч с моей подачи настучал кому надо по головам, особенно газетчикам. Теперь применимость новинки ограничена окрестностями Омска, Томска, Новосибирска, Красноярска и Иркутска. Почтовое ведомство, конечно, рвёт и мечет - после постановки этих повозок на широкие колёса из литой резины они оказались весьма удобны для доставки корреспонденции, и жёсткие территориальные рамки не позволяют использовать столь удобное средство для передвижения по остро нуждающимся в нём густонаселённым районам страны.

Пущай потерпят, пока успехи в этой области в Европе сформируют на данный продукт некоторый спрос - тогда мы и прокукарекаем. А пока сибирские мужички попользуются. Заодно утрясутся внутренние цены на моторы - потом проще будет сообразить насчёт внешнеторговой наценки. А я теперь колеблюсь, подсказывать ли идею дизеля? В принципе, точность изготовления деталей на Новосибирском заводе достаточно высока, так что новый мотор может получиться намного скорее, чем нам нужно. Ну не хочу я обгонять Рудольфа Дизеля в его работах.

Признаюсь, в вопросе с дизелями я нехило лукавлю, потому что прекрасно помню - именно благодаря им подводный флот в своё время обрёл жизнь и стал реальной силой. Так что с появлением этих двигателей наше преимущество в крейсерских операциях на море начнёт уменьшаться. Поэтому - сижу, и молчу в тряпочку.

И Попова с Маркони не желаю оставлять на обочине. Как только они наперегонки друг с другом изобретут радио, так мы и возьмём свой сектор рынка. Пусть у нас и примитивные телеграфные станции, но весьма далеко передающие, причем с фиксированными настройками частот. Последнюю модель уже примеряют к ныряльщику - у зятька моего получилась довольно компактная рация, один человек может унести сразу две штуки.

Э-э, как Вы поняли, я не столько о прогрессе пекусь, сколько об этом треклятом внешнем долге, из-за которого, как я слышал в своё время, у России были крупные неприятности... ну, в будущем для нынешнего момента.

***

Вызов к государю был, как обычно, неожиданным. Прибыв в Аничков дворец, я быстренько прошел в гардеробную, чтобы надеть мундир с орденами - так уж повелось поступать в подобных случаях. Обычно-то я одет средней руки мещанином.